– Чаво мы надысь с Кирюшкой и Максимкой видели!
– Что? Опять дракона?
Кощей с Ванюшей, не переставая жевать, навострили уши.
– Не, мы к Черной Скале больше не ходим. Их тама уже двое драконов-то. Черный такой дурной стал, огнем плюется во всех почем зря, из пещеры рвется, а Зеленый его оттуда не пущает. Мы таперича в другое место шаланду гоняем.
– И куда?
– Да есть тут в паре кабельтовых за бухтой рыбное место. По утру выходим, а там тума-а-ан…
– Да не было по утру тумана, ты что, дед?
– Ну, это как сказать. После вчерашнего такой туман в голове был, ничаво не видать! По приборам шли.
– Каким приборам?
– Мы намедни навигационную карту в море выловили, – пробасил Кирюшка.
– Так она ж вымокнуть должна была!
– Непромокаемая, – пояснил Максимка.
– Поначалу думали человек, – хохотнул дедок, – ан нет! Неизвестный науке зверь! По нашенски только «Подать сюда рому канальи!» орет, да это еще… – старик откашлялся и вдруг запел старческим фальцетом.
Пятнадцать человек на сундук мертвеца
Йой-х-хо-хо! И бутылка рому!
– Ну, мы ему нашего самоплясу в глотку залили, он сразу и успокоился, – продолжил повествование дед.
– А насчет карт-то что? – не унимался любопытный собеседник, сидевший за одним столом с рыбаками.
– Она у него на брюхе нарисована. Мы как в туман попали, сразу его под компас кинули и по звездам рулить начали.
– Какие звезды в тумане? Да еще и по утру? – усомнился собеседник.
– Так у него ж на пузе звезды и нарисованы! – торжествующе воскликнул старик.
– Кажется, нашелся наш Алькапончик, – хмыкнул Иван.
– Ну, вышли вы по звездам, а дальше что?
– А дальше видим корабли. Видимо, не видимо! Поначалу думали пираты, ан нет!
– И что за корабли?
– Дык кто ж его знает? Ни одного флага на мачтах! В дрейф легли, чаво-то ждут. Ну, мы шаланду развернули и деру от греха подальше!
Друзья переглянулись.
– Зилантия, – уверенно сказал Кощей, – ждут сигнала. Скоро надо ждать десант. Будут город брать.
– А мы еще ни Андриана, ни Заглядушку не выручили, – всполошилась Дагмар.
– Черногора тоже, – вздохнула Мария.
– Положитесь на меня, – Ванюша отставил в сторону опустевший кубок, – в этой голове, – постучал он кулаком по темечку, – созрел гениальный план.
Ответный гул впечатлял.
– Ванечка, – всполошился Кощей, – только я тебя умоляю, изложи его сразу, чтоб мы вовремя успели свалить, когда ты его осуществлять начнешь.
– Все будет путем. Слышь, отец, – крикнул он, повернувшись к столику моряка, – не присоединишься к нашей компании? Дельце одно перетереть надо.
Ванюша поднял еще не допитый кувшин и многозначительно потряс им над головой.
– Отчего ж не поговорить с приятным человеком, – оживился дедок, схватил свою кружку, табуретку и поспешил подсесть к их столу.
Ванюша наполнил кружку старика до краев.
– Как ты относишься к фрахту отец?
– Чаво?
– Ясно. Сдашь свою шаланду в аренду? Хочу ангажировать ее на время.
– Сынок, ты бы это… по-русски, – взмолился старик, не решаясь пригубить из кружки.
– Опять из Ванюши поперло, – вздохнула Мария.
– Чего? – спросила Дагмар.
– Раньше сказала бы дурь, а теперь… да я и слов-то таких не знаю!
– С кем я работаю! – скорбно вздохнул Иван, кинув пренебрежительный взгляд на царицу. Он явно отыгрывался за сиволапого. – Ну, ежели проще, завтра по утру, нам надо попасть на Черную скалу. Подкинешь на своей шаланде? Плачу зеленью. – Иван извлек из кармана остатки адской валюты.
Старик ахнул, начал шебаршить невиданные доселе бумажки.
– Ой, чертики, – умилился он, рассматривая рогатых президентов.
– Знакомые? – полюбопытствовал Кощей.
– Я давеча с ребятенками своими посидел тут неслабо, и точно таких же увидел. Рассказываю, никто не верит. Бряхня говорят. Ну Кирюшка с Максимкой им объяснили по-своему, что тятька никогда не брешет.
– Ну?
– Согласились, но, кажись, все равно не поверили. Пусть таперича попробуют возразить! – радостно воскликнул он. – Вот они чертики-то! Да за энти бумажки я тебя куда хошь отвезу!
– Вот и ладненько. К рассвету шаланда должна быть готова к выходу. Мы тут еще одно дельце провернем и подскочим.
– Максимка, Кирюшка! – старик, потрясая пачкой адской валюты, кинулся хвастаться сыновьям диковинным гонораром.
– А теперь во дворец, пока Миледит не опомнилась. Пора там порядок навести, – решительно поднялся из-за стола Ванюша.
К нему тут же подскочил хозяин трактира и застыл в полусогнутом состоянии в ожидании расчета.
– Сегодня не подаем, – строго сказал ему Иван, – всю мелочь уже нищим раздали. Представишь счет в банк Томпсон и Френч к оплате. Пора уже привыкать к безналичным расчетам, – покровительственно похлопал он по плечу остолбеневшего трактирщика и двинулся к выходу.
Его команда поспешила за ним.
– У тебя есть чему поучиться, – покачал головой Кощей, как только они покинули питейное заведение, – лихо ты его развел. Как будем проникать во дворец?
– По дороге объясню, – Иван подхватил Марию под ручку и направился в сторону центра города, где находился королевский дворец.
Кощей с Дагмар пристроились рядом.
– Ну, давай, объясняй свой гениальный план, – потребовала Дагмар.
– Все очень просто. Подходим, стучимся. Как только ворота открываются, одному в репу, второму в репу, и идем дальше…
– Действительно гениальный план, – вздохнула шемаханская царица, – с тобой все ясно, ну а ты что скажешь Кощей?
– А что? Ванюша не плохо придумал: одному в репу, другому в репу…